Baltazar Álvares, grandíssimo arquiteto e traçador

Baltazar Álvares foi um dos mais importantes arquitetos portugueses de sempre e um dos grandes da Europa do seu tempo. Entre nós, em termos de impacte produzido, provavelmente só a figura de um João de Castilho atingiu envergadura equiparável. O seu legado permaneceu como valiosa fonte de inspiração até ao século XVIII, acrescentando à história do nosso património monumental edifícios do maior significado. Centrado sobre a história da arquitetura conventual portuguesa entre cerca de 1550 e 1640, mas com enfoque na atividade de Baltazar Álvares, a presente monografia assenta, assim, numa metodologia que privilegiou sempre o confronto das diversas fontes documentais coligidas com a análise morfológica do espólio edificado, permitindo acrescentar aos contributos historiográficos mais recentes novos dados, bem como aspetos de natureza biográfica da vida deste notável arquiteto ainda inéditos.

A investigação levada a cabo por Ricardo Lucas Branco constitui a primeira retrospetiva da obra do arquiteto, sem dúvida uma figura-chave do panorama artístico português do final de Quinhentos – início de Seiscentos. A leitura atenta da biografia de Baltazar Álvares levará o leitor a descobrir o meio em que se movimentava, conduzindo-nos pela tratadística e pelo estado da arte que ele e os seus pares teriam em mãos no momento de aplicar à arquitetura um projeto de poder simbólico, ditado por regras e cânones clássicos. No estudo do auge da modernidade imperial que a Monarquia Católica marcou com a sua monumentalidade, Baltazar Álvares ressurge à luz de uma pesquisa criteriosa que liga as fontes ao que resta dos seus projetos. O autor oferece-nos um olhar inovador sobre quatro exemplares centrais na obra do arquiteto: Santo Antão-o-Novo, São Vicente de Fora, São Bento da Saúde e Nossa Senhora do Desterro; recorrendo não só à comparação com conjuntos arquitetónicos da época como a propostas de reconstituição de elementos entretanto perdidos no tempo e de novos conceitos para aplicar na interpretação da arquitetura no seu contexto histórico.

O traço com que Baltazar Álvares desenhou, projetou e construiu não foram apagados. A sua grandiosidade, de uma linguagem artística fortemente alicerçada na sua formação clássica e na estética de um verdadeiro italianismo português, matizado pela ideologia da Contra-reforma, testemunha a expressão de um tempo que, por mais ofuscado que tenha sido, permanece inolvidável na imagem da cidade.

Autor Ricardo Lucas Branco
Apresentação Rui Lobo

Prefácio José Sarmento de Matos
Texto da contra-capa Miguel Soromenho

Ano de publicação: 1.ª edição Setembro 2021
Edição: Canto Redondo – Edição e Produção, Lda.
ISBN: 9789895306329